"Para la artritis leve y temprana, nuestra molécula puede prevenir por completo la inflamación–de alguna manera revierte la progresión de la enfermedad"
Un nuevo enfoque para el tratamiento de la artritis reumatoide, una nueva proteína de diseño reduce los síntomas de la artritis en ratones.
En el intento de los científicos de colaborar para reducir las dolencias de la artritis reumatoide, han diseñado una nueva proteína para inhibir las moléculas que causan la inflamación. En recientes estudios en ratones, esta no sólo reduce los síntomas de la artritis reumatoide, sino que también podría tener el potencial de revertir el curso de la enfermedad. Se espera que estos hallazgos apunten hacia una nueva terapia para esta enfermedad incapacitadora y de difícil tratamiento, que ocurre cuando el sistema inmune ataca las articulaciones del propio cuerpo.
Es importante destacar que incluso los actuales medicamentos más eficaces para frenar la inflamación articular solamente son compatibles en aproximadamente la mitad de los pacientes que los prueban. Por otro lado, estos medicamentos solo inhiben el factor de necrosis tumoral (TNF, por sus siglas en inglés), una molécula inflamatoria que se sabe que juega un papel importante en la regulación del sistema inmune y que se ve implicada en numerosas enfermedades, desde el cáncer a la esclerosis múltiple. Estos medicamentos anti-TNF también pueden aumentar el riesgo de cáncer, agravar otras enfermedades autoinmunes, y costarle a un paciente hasta 20.000 dólares al año.
Nuevas esperanzas
Un grupo de más de 20 científicos, dirigidos por el investigador en reumatología Chuanju Liu del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, descubrió que una proteína llamada progranulina se une a los receptores de TNF y que al administrar la proteína a ratones con artritis reumatoide sus síntomas se reducían o incluso desaparecían por completo. Seguidamente, el grupo determinó qué fragmentos de la progranulina eran los responsables de la unión al TNF y combinaron esos fragmentos para diseñar una proteína que funciona aún mejor como supresor de la enfermedad.
Los ratones con artritis leve parecían haberse curado de la enfermedad después de varias semanas de inyecciones regulares de la progranulina modificada, que los investigadores denominaron Atsttrin. Esta proteína sintética, descrita en línea la semana pasada en la revista Science, también parece apuntar al TNF de una forma mucho más específica y debería poderse producir por un coste mucho menor.
“Para la artritis leve y temprana, nuestra molécula puede prevenir por completo la inflamación–de alguna manera revierte la progresión de la enfermedad”, señala Liu. En los ratones con una forma más aguda de la enfermedad, la Atsttrin redujo la gravedad de los síntomas a la mitad. Además, destaca Liu, como la proteína se puede cultivar en bacterias, en lugar de células de mamíferos, podría ser mucho menos costosa que los inhibidores de TNF disponibles en la actualidad.
Por ahora la investigación es solo en animales el cual no se traduce necesariamente a los seres humanos, esperemos pasar al siguiente paso.
Tomado de Technology Review by MIT
Por Lauren Grabvitz
Traducido por Joan Minguet
Editado y Corregido por: Alexander Rangel-Salas