Un estudio de la Universidad Northwestern, Estados Unidos, revela que el cerebro cambia el modo en que trabaja durante los resfriados para conservar y proteger el sentido del olfato. Esto explica los cambios en el cerebro cuando se tiene la nariz taponada y existe una “falta de información olfativa” que el cerebro intenta compensar.
Para concluir esto, Wu Keng Nei y sus colegas han analizado durante una semana la evolución de 14 personas con las fosas nasales bloqueadas, que durante la noche respiraban normalmente. Analizando sus cerebros observaron que, cuando el olfato se atrofiaba debido a un constipado se producía un aumento en la actividad de la corteza orbitofrontal y un descenso en la actividad de la corteza piriforme, ambas implicadas en la percepción de los olores, explica Maracaibo City.
Cuando la congestión nasal desapareció la actividad del cerebro volvió a cambiar y recuperó su estado normal. Los investigadores dicen que nuestro órgano pensante “trabaja horas extra” para asegurarse que el sentido del olfato funcione de la mejor manera aún cuando esté tapado.
En el estudio, que ha sido publicado en la revista Nature Neuroscience, los científicos sugieren que posteriores investigaciones sobre las reacciones del sistema olfativo a corto plazo tras la privación de respiración normal puede proporcionar nuevos conocimientos sobre qué hacer frente a este problema en un contexto crónico.